Fin dal Medioevo il welfare state o stato di benessere ha rappresentato la rete di protezione economica dei cittadini. Nel tempo però, sono intervenuti profondi mutamenti economici e sociali che hanno ridefinito il ruolo dello Stato: l’affermazione del mercato aperto e dell’iniziativa individuale; la globalizzazione economica finalizzata al funzionamento dei sistemi produttivi; la flessibilità al posto della continuità nel